Maroua, Cameroun – Dans un contexte marqué par des défis humanitaires et sécuritaires persistants, les femmes et leaders de l'Extrême-Nord du Cameroun ont échangé avec Dr. Sennen Hounton, Directeur Régional de l'UNFPA pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre ainsi que le Pr. Marie Thérèse Abena Ondoua, Ministre de la Promotion de la Femme et de la Famille. Ces derniers étaient entourés par les représentants du Ministère chargé de la Santé Publique et celui des Relations Extérieures.
L’événement, empreint d'une symbolique forte, a permis de mettre en lumière les obstacles auxquels les femmes et les filles de la région sont confrontées, mais surtout de souligner leur résilience et leur détermination à bâtir un avenir meilleur.
Dans son allocution, le Dr. Sennen Hounton a fait part de son admiration pour le courage des femmes de l'Extrême-Nord, véritables actrices du développement et de construction de la paix. Il a rappelé l'engagement indéfectible de l'UNFPA à leurs côtés, notamment dans l'amélioration de l'accès aux services de santé sexuelle et reproductive, et dans la lutte contre les violences basées sur le genre.
Madame la Ministre de la Promotion de la Femme et de la Famille, Pr Marie-Thérèse Abéna Ondoa a quant à elle souligné l'importance de l'éducation des filles comme levier d'émancipation et de développement. Elle a également insisté sur la nécessité de lutter contre les violences basées sur le genre, fléau qui continue d'entraver l'épanouissement des femmes et des filles.
Les femmes et jeunes filles leaders, issues d'horizons divers – responsables d'organisations de la société civile, entrepreneures, élues locales, responsables de réseaux de femmes et de jeunes filles – ont adressé un mémorandum poignant à l’endroit des partenaires. Le document, fruit d'une réflexion collective, dresse un état des lieux précis de la situation des femmes et des filles dans la région. Il formule des recommandations concrètes pour améliorer leur accès à l'éducation, à la santé et à la justice, et pour lutter contre les violences basées sur le genre.
Mme Marthe Wandou, Fondatrice de l'ONG ALDEPA -Action Locale pour le Développement Participatif-, partenaire de l'UNFPA et Prix Nobel Alternatif 2021, a conduit le panel sur les violences basées sur le genre. "La lutte contre les violences faites aux femmes est un combat de chaque instant", a-t-elle déclaré. "Nous devons briser le silence, accompagner les victimes et travailler sans relâche à la prévention de ces violences." a- t-elle poursuivi.
Mlle Fanné Yaya, leader de l’association ADECOPA-CAM qui lutte contre les violences basées sur le genre et participante au panel sur la santé sexuelle et reproductive, a livré un témoignage bouleversant. Confrontée à trois tentatives de mariage d'enfant, elle a réussi à s'en sortir grâce à sa volonté et à sa détermination. "L'éducation est mon arme", a-t-elle affirmé. "Je suis la première bachelière de mon village, et je veux montrer à toutes les filles qu'elles peuvent réaliser leurs rêves."
Ce dîner-débat a été un moment fort de mobilisation et de plaidoyer. Il a permis de rappeler l'urgence d'agir pour garantir les droits fondamentaux des femmes et des filles de l'Extrême-Nord du Cameroun. L'UNFPA réitère son engagement à travailler en étroite collaboration avec le gouvernement, les communautés et les organisations de la société civile et en particulier celles dirigées par les femmes pour construire un avenir d'égalité et de dignité pour toutes.
